Camilla Parker-Bowles siguió los pasos de su bisabuela Alice Keppel y tuvo un romance con el heredero al trono británico a principios de los años 70. Pero los tiempos eran diferentes y Charles, que estaba enamorado deLa señora Shand, literalmente desde su primer encuentro, no abandonó la idea de casarse con ella.
La bisabuela de la reina Camilla, Alice Keppel, se convirtió en la amante y mano derecha del rey Eduardo VII, en quien confiaba más que en su propia esposa, la reina Alejandra de Dinamarca.
La bisabuela de Camilla era una aristócrata y socialité británica. De una belleza increíble con ojos azules, cabello castaño, pechos magníficos y cintura fina. Fue llamada una de las mujeres más famosas de la era eduardiana, y Alice misma ganó esta fama.
Alice Frederica Edmensten nació el 29 de abril de 1868 en Strathblane, Escocia. En casa, la niña se llamaba Freddie. Era la hija menor de una familia de once hijos, de los cuales sólo nueve sobrevivieron hasta la edad adulta. El padre de Alice era almirante de la Royal Navy.
Alice pasó toda su infancia y juventud con sus hermanos y hermanas en la finca de la familia Duntrith. El castillo fue un regalo de bodas del rey Roberto III de Escocia a su hija María, quien se casó por cuarta vez con William Edmensten en 1405, el antepasado de Alicia. Casi nada se sabe sobre los años de juventud de la bisabuela de la reina Camilla, su nombre se hizo conocido después del matrimonio.
Alice Edmensten se casó bastante temprano: solo tenía 23 años, aunque en aquellos tiempos esto se consideraba la norma absoluta. Su matrimonio con el Honorable Teniente Coronel George Keppel tuvo lugar el 1 de junio de 1891. Era hijo del séptimo conde de Albemarle, cuatro años mayor que Alice, y era soldado del ejército británico en el momento de su matrimonio. En matrimonio, tuvieron dos hijas: Violet y Sonya (solo Sonya es la abuela de la reina Camilla). La familia vivía junta, pero pobremente, y Alice quería formar parte de la alta sociedad británica.
El cabeza de familia ganaba poco y fue la pobreza lo que impulsó a la mujer a buscar hombres ricos y tener aventuras con ellos. Como Alice era una belleza, e incluso tenía un carácter ligero, agradaba a los hombres. Su marido sabía que su mujer le era infiel, pero trataba sus traiciones con ironía. Él dijo: «No me importa lo que ella haga, siempre y cuando finalmente regrese a mí». El propio George tampoco era un hombre muy claro, le gustaban mucho las mujeres y tenía conexiones con ellas. Fue un matrimonio en el que ambos cónyuges estuvieron de acuerdo en todo desde el principio. Una de sus hijas dijo una vez, describiendo a su familia: «Un matrimonio de compañerismo, amor y risas».
Alicia conoció al Príncipe de Gales (el hijo mayor de la reina Victoria) cuando ella tenía 29 años y él 56 años. La gran diferencia de edad no se convirtió en un obstáculo para su relación sentimental. A Eduardo le gustaban mucho las mujeres y su esposa Alejandra de Dinamarca sabía que su marido tenía varias amantes.
Pero trataba a Alice Keppel con más favor que otras damas, quienes a menudo hablaban mucho y se jactaban de su posición. Alicia era diferente. Tuvo una influencia positiva sobre el Príncipe de Gales. Su relación continuó después del ascenso de Eduardo VII al trono en 1901.
Alice fue una de las pocas personas que supo abordar el temperamento sereno del rey, pudo suavizar sus cambios de humor e incluso estableció contactos entre el monarca y sus ministros. Los políticos a menudo recurrían a la señora Keppel para pedirle que ayudara a transmitir tal o cual información al rey de la manera correcta, y ella estuvo de acuerdo. Lo único que no le gustó fue que la gente empezara a hablar de ello públicamente.
La vida de Alice Keppel bajo el rey se volvió rica y serena. Ella siguió siendo su amante hasta el final de sus días. El rey murió en 1910.
La era del rey Eduardo terminó con la muerte del monarca y su ex amante ya no era necesaria en la corte. Ese mismo año, Alice y su marido abandonaron el Reino Unido. Muchos creían que Keppel no podría aceptar la muerte del rey. Después de vagar durante varios años y regresar periódicamente a Gran Bretaña en la casa de Grosvenor Street, que el rey Eduardo VII compró para Alicia, la familia finalmente decidió abandonar el país en 1925. Se mudaron a Italia y se compraron una villa en Florencia.
Cuando el nieto de Eduardo VII, Eduardo VIII, anunció su abdicación el 11 de diciembre de 1936 para casarse con una divorciada estadounidense, Wallis Simpson, Alice Kepper dijo durante una cena en el Ritz: «Las cosas estaban mucho mejor en mi época».
Alice murió en 1947 de cirrosis hepática. Su marido George la siguió dos meses después, incapaz de superar la muerte de su esposa. Su matrimonio duró 56 largos años.