La primera interpretación de una ópera de un compositor negro en el Met. Yannick Nézet-Séguin dirige la adaptación del músico de jazz y compositor Terence Blanchard, ganador del premio Grammy, de las conmovedoras memorias de Charles M. Blow, que The New York Times elogió después de su estreno mundial en 2019 en el Opera Theatre de Saint Louis como «audaz y conmovedora» y «sutilmente poderoso.» Con libreto del cineasta Kasi Lemmons, la ópera cuenta una historia conmovedora y profunda sobre el viaje de un joven para superar una vida de trauma y dificultades. James Robinson y Camille A. Brown, dos de los creadores de la reciente y sensacional producción del Met de Porgy and Bess—Co-dirigir esta nueva puesta en escena; Brown, quien también es el coreógrafo de la producción, se convierte en el primer director negro en crear una producción principal del Met. El barítono Will Liverman, uno de los artistas jóvenes más emocionantes de la ópera, interpreta a Charles, junto a la soprano Angel Blue como Destiny / Loneliness / Greta, la soprano Latonia Moore como Billie y Walter Russell III como Char’es-Baby.
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Compositor Terence Blanchard
Basado en el libro de Charles M. Blow
Libreto de Kasi Lemmons
Una coproducción de Metropolitan Opera, LA Opera y Lyric Opera of Chicago
Encargado por la Metropolitan Opera. Originalmente encargado por Opera Theatre of Saint Louis, co-comisionado por Jazz St. Louis.
Producción una donación de la Fundación Ford y Francis Goelet Trusts
Financiamiento adicional de The Joan Ganz Cooney and Holly Peterson Fund
Will Liverman (Charles), Latonia Moore (Billie), Angel Blue (Destiny/Loneliness/Greta), Ryan Speedo Green (Uncle Paul), Chris Kenney (Chester), Chauncey Packer (Spinner), Walter Russell III (Char’es-Baby), Donovan Singletary (Pastor/Kaboom), Brittany Renee (Evelyn)
Dirección escénica: James Robinson y Camille A. Brown
Dirección musical: Yannick Nézet-Séguin
ACTO I
Charles Blow, de 20 años, conduce por una carretera secundaria de Louisiana con una pistola en el asiento del pasajero. Destiny le canta, llamándolo para que regrese a la casa de su infancia. Comienza a revivir recuerdos de su infancia.
El yo de Charles de siete años, Char’es-Baby, habla con su madre, Billie. Está desesperado por afecto, pero Billie está demasiado agotada para darle la validación que anhela. Son muy pobres. Billie trabaja en una fábrica de pollos, pero sueña con que Char’es-Baby reciba una buena educación y se escape de su ciudad. Su marido, Spinner, es un mujeriego derrochador. Cuando se entera de que está coqueteando con otras mujeres, se enfrenta a él a punta de pistola. Ella no dispara, pero Billie lanza a Spinner. Billie y sus cinco hijos se mudan con el tío Paul. Char’es-Baby sueña con una vida diferente, recolectando “tesoros” del depósito de chatarra mientras Loneliness le canta. Un día, su primo Chester viene de visita. Cuando Chester abusa sexualmente de él, está demasiado horrorizado y avergonzado para decir algo.
Charles adulto comienza a llorar mientras retrocede ante estos recuerdos, mientras Destiny le recuerda que no hay escapatoria.
ACTO II
A medida que Charles se convierte en un adolescente, está lleno de confusión y rabia. Asiste a un servicio de la iglesia donde el pastor está bautizando a la gente, prometiendo que Dios puede limpiar todos los pecados. Charles decide bautizarse, pero los terrores fantasmas todavía lo persiguen. Charles intenta hablar con sus hermanos, pero ellos se niegan a entablar una «charla suave». La soledad reaparece, prometiendo ser su compañera de por vida. Evelyn, una hermosa joven, interrumpe el ensueño de Charles. Su química es clara. Charles siente un nuevo sentido de independencia y finalmente está listo para emprender el camino por su cuenta; Grambling State University le ha ofrecido una beca completa. Billie se queda sola para reflexionar sobre todo lo que ha sacrificado por su familia y se pregunta qué le depara el futuro.
ACTO III
Charles es una de las varias promesas de fraternidad que se están incumpliendo en su universidad. Charles toma estoicamente cada indignidad con calma: el dolor no es nada nuevo para él. Más tarde, va a un club nocturno y conoce a una atractiva joven, Greta. Comienzan una apasionada historia de amor. Charles finalmente comparte su terrible secreto con Greta, solo para descubrir que todavía está saliendo con otra persona. Charles se queda solo de nuevo. Llama a casa, desesperado por escuchar la voz de su madre. Para su sorpresa, Billie le dice que Chester ha vuelto de visita. Charles decide instantáneamente regresar a casa para enfrentarse a Chester, pistola en mano.
Charles se sienta en su coche en la carretera oscura, contemplando la elección que tiene ante sí. Destiny comienza a cantarle una vez más, prometiendo seductoramente estar a su lado hasta el sangriento final. Cuando Charles llega a la casa de su infancia, aparece Char’es-Baby, instándolo a dejar atrás su amargura. Charles debe decidir si tomar venganza o comenzar su vida de nuevo.
