La cantante italiana Gilda Dalla Rizza habla de las recomendaciones que recibió directamente del propio Giacomo Puccini al preparar partes en sus óperas. Preste atención al hecho de que el gran compositor de ópera y talentoso intérprete habló sobre los momentos que son elementos de la dirección madura: sobre el personaje de la heroína y cómo este personaje se revelará en el canto y en el desarrollo de la trama; sobre cómo se siente la heroína en un momento determinado; sobre la perspectiva del desarrollo del rol. ¡Ya en las primeras frases que realiza Cio-Cio-San entre bastidores, Puccini quería escuchar el eco de la futura tragedia! Cuando entiendo lo que los cantantes de ópera del pasado buscaban en su actuación, ¡me queda claro por qué la gente se volvió loca de placer en los teatros de ópera!
“Fue una tontería no escribir todo lo que Puccini me dijo sobre cómo cantar a sus heroínas. Tenía pensamientos muy definidos sobre esto. Prestó mucha atención a la primera aparición del personaje en la ópera. Invirtió tanto en mí desde su enfoque sabio e inteligente que, después de pensarlo, comencé a seguirlo en todas las demás óperas. Si la cantante es una buena actriz, entonces en «Girl from the West», la salida más fácil, ya que Minnie aparece cuando estalla una pelea entre los mineros de oro, y la detiene incluso antes de comenzar a cantar. Por eso, aquí puedes presentar a tu heroína en todo su esplendor: una chica decidida que no tolera tonterías. La maestra me decía a menudo que su feminidad debería desarrollarse lentamente y en el primer acto pasar a primer plano cuando baila por primera vez.
Consideró la salida de Butterfly la más difícil. Debería ser escuchada un poco más cuando se acerque al puente, aún invisible para el espectador, y hay un pasaje aquí que él consideró importante para entender toda la ópera. ¡Cuántas veces lo hemos pasado! “A la llamada del amor, llegué a la puerta, donde se reúne la felicidad de los que viven y de los que mueren”. Quería que esta frase se destacara especialmente entre todos, como la clave de la tragedia inminente. Por supuesto él estaba en lo cierto. La voz debe cambiar repentinamente de color cuando dice “los que viven” y suave y melancólica se oscurece con las palabras “los que mueren”. Tomó mucho tiempo y trabajo. La principal dificultad es que el espectador aún no ve a Cio-Cio-San.
En cuanto a Tosca, también canta por primera vez, estando entre bastidores. Puccini quería que los dos primeros Mario’s sonaran naturales porque, me dijo, ella era una mujer religiosa y no iba a gritar en la iglesia. Quería que los otros tres “Mario” – era muy difícil hacer eso – sonaran más impacientes, pero no histéricos (como cantan muchos cantantes).
La voz de Manon Lescaut se escucha por primera vez en la escena cuando ella, respondiendo a la pregunta de des Grieux, canta: «Mi nombre es Manon Lescaut». Puccini dijo que no debería ser demasiado humilde. En su opinión, esto es una modestia fingida, y todos deberían comprender el verdadero carácter de Manon en este mismo momento. «Deberías sonar femenina, pero firme», me dijo.
Cuando en Roma ensayamos “Gianni Schicchi” para la primera representación de una ópera en Europa, me exigió algo muy difícil. Después de que Lauretta entra al escenario y permanece en silencio por unos momentos, debe mostrar claramente su personaje en medio de la confusión mientras los miembros de la familia Buoso Donati la rodean. No es una chica modesta, tímida y educada de Florencia, sino una joven decidida. Su primera línea, “Rinuccio, Don’t Cry”, debe cantarse un poco alto para que se la pueda escuchar en medio del ruido y el estruendo, pero no demasiado alto. Trabajé durante mucho tiempo en el sonido correcto de estas palabras. «Tienes que demostrarles que sabes lo que quieres en la primera frase», dijo el maestro.